隠れオタでもいいじゃないか

主にＰＣゲームの二次創作を書かせていただいています。　あとは最近やっているゲームやら読んでいるラノベやらのこととか……。

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04月05日（土） ［リトルバスターズSS ］ # 69

リトルバスターズSS　～本日より絶対君主制に移行しました。～　後編: 　リトルバスターズSS　～本日より絶対君主制に移行しました。～　後編

　十一順目
　とりあえず札を二つ減らして⑦番までとした。
　この季節だから、そうでなくても真人と謙吾なら風邪をひいたりなんかはしないだろうけど、多分朝まで起きないだろうと思い、恭介と二人で引きずるようにして布団に寝かせておいた。
「ふう……」
　意識の無い人を運ぶのはやっぱり重労働だ。まあ同じ気絶でもいろいろと意味は違ってくるけど、とにかく二度とやりたくないのは同じだ。
「いやー、それにしてもお酒の力はすごいデスネ」
「確かにすごいけどさ……」
　とりあえずコレは飲むものじゃないと思う。
「いやはや、想像以上でしたよ」
　さすがに葉留佳さんも悪いと思っているようだ。苦笑いを浮かべながら視線をさまよわせている。
「ま、謙吾なら大丈夫だろうな」
　背後から恭介がビンにすっと手を伸ばした。
「けど危険だから没収」
「うぅ、すいません……」
　騒ぐのはいいけれど迷惑を掛けてはいけない。葉留佳さんもそれは理解しているためか小さくなってしまった。
　そんな空気を払拭するかのように恭介は明るく場を仕切った。
「とりあえずアルコールを摂取するのはいいがくれぐれも量を誤らないこと。悪酔いすると大変なことになるからな」
「ほう、ならば恭介氏のロリ発言は悪酔いしていたからなのかね？」
「ぐっ……」
　うわ、痛いなあ……
　来ヶ谷さんも分かっているのにわざとだ。
　いつもの恭介なら何とか交わすかもしれないけど、今は打たれ弱くなっているに違いない。
「その、恭介も冗談で言ったんだよ……」
　ここは何とかフォローしないといけない。
「めちゃくちゃ……いや、くちゃくちゃ本気だった」
　けれどそんな気遣いはあっさりと鈴に否定されてしまった。
　意見は一対一、けれどその比重は比べるまでも無い。男尊女卑では無いけれど、こういう場での発言は女の子の方が圧倒的に重視される。応援を頼もうにもあっちで布団に入ってぐっすりしているのが二人だけ。それ以外のみんなは、恭介のことを半分呆れたような目で見ている。
　あの冷ややかな目……きっと酔っているだけだと信じたい。
「理樹……ありがとな……」
「恭介？」
「例えどれだけ敵がいようとも、お前が仲間でいてくれるだけで十分だ」
「……当たり前でしょ」
　恭介が差し伸べてくれたあの手。そして恭介に差し伸べた僕の手。
　ともに困難を乗り越えた仲間たちだから、僕たちはどんなときでも助け合う。
「ふわ、なんかいい雰囲気だね」
「……背景は薔薇ですね」
「みおっちデジカメいる？」
「お借りします」
「どきどきですっ」
　……なんだろう。この言葉にならないやるせなさは。
「はっはっは。いや、実に仲が良さそうじゃないか」
　楽しそうに僕の肩を叩く来ヶ谷さん。どっちかというと来ヶ谷さん自身がもともとの原因だと思う。
「しかし恭介氏もまんざらではなさそうじゃないか。もしかしてそっちの人なのか？」
　揶揄するような視線を恭介に流し軽く唇を吊り上げる。
「来ヶ谷……」
「いやなに、盛り上げるためのお茶目なジョークだよ」
「それはご丁寧に。発案者としては俺もお返しをしないといけないな……」
「恭介氏自らとは。随分と期待できそうだな」
　不穏な空気を漂わせつつ剣呑な視線をぶつけ合う二人。この二人だと結果がどう転ぶのか全く予想が出来ない。真人と謙吾みたいに力で勝負、みたいにはなったりしないだろうけど、その分精神的なショックが大きくなりそうだ。
「そ、それよりさ、くじ引こうよ」
「ん？　それもそうだな」
「ああ。まだ途中だからな」
　意外とあっさりと切り上げた二人。もうちょっと大変だと思ったけれど拍子抜けしてしまった。
　けれど悪いということはないだろう。ここは流れに任せるべきだ。
　置いてあった割り箸入りの筒を手に取り差し出した。
「それじゃあみんな引いて――」
　言い終わる前にみんなの手が一斉に伸びてきた。
　微妙にアルコールが回っているからだろうか、いつも以上にみんなのノリがいい気がする。
　しかしこの光景はどこかアレに似ている。修学旅行という状況もそうだし。
　つまりは奈良のシカたちだ。手に持ったしかせんべいに一斉に群がるシカの集団。微笑ましいんだけどどこか恐怖を感じるのも今の状況に似ている。
　そんなことを考えている間にみんなはくじを引き終えていた。僕も残ったくじを手に取った。
　番号は③、残念ながら王様ではなかったけれど、今度は一体誰が王様なんだろうか。
「王様だーれだ？」
　一瞬静まり返る場。みんなが辺りを見回す中で一人だけ無言で立ち上がった。
「――俺だ」
　手に持った札に書かれていたのは『王』、恭介は落ち着いた声で言葉を発した。
「命令を決めようか」
　じっと僕のほうを見て、無言のまま視線を外した。
「――①番のやつ」
　僕の番号じゃなかった。ほっと胸をなでおろしながら誰だろうと辺りを見回すと、恭介の視線がある一点に向かっていることに気がついた。
「私か」
　来ヶ谷さんが不敵な笑みを浮かべながら立ち上がった。
「さて、ロリ疑惑の恭介君はどんな命令を下してくれるのかね？」
　明らかに挑発している来ヶ谷さんの様子に僕たちは固唾を呑んで見守っていた。
「来ヶ谷の期待には応えてみせるさ」
　けれど恭介はいたって冷静で、逆にその余裕が来ヶ谷さんに警戒心を抱かせた。だからといってもう番号の変更は出来ない。
「それじゃあ①番のやつだが――」
　緊張の一瞬だった。
「――③番のやつに抱きしめられる」
　緊張は一瞬じゃ終わりそうになかった。
「ふむ、残念だな。私は抱きしめられるより抱きしめるほうが良かったのだが……」
　見当違いな困惑を見せる来ヶ谷さん。
「して③番は誰なのかね？　もしやクドリャフカ君かね？」
「私じゃないのです」
「ならば小毬君かね？」
「ううん、ちがうよ」
「では美魚君」
「いえ」
「鈴君？」
「ちがう」
「…………」
「ってなんで私のときだけビミョーそうな顔なんすかっ!?」
「では葉留佳君なのかね？」
「や、ちがいますけど」
「ゆいちゃんもちがうから……あれ？　みんなちがうの？」
　小毬さんが順に指を指しながら首をかしげる。
「…………」
　なんだろう……この申し訳ない気分は。
「……まだ理樹が残ってる」
　鈴が正解をぽつりと呟く。本当に小さい声だったのに、みんなは一斉にこっちを向いた。
　誰が号令を取ったわけでもないのに統率された動きには言い知れぬ恐怖を感じる……
「一応聞いておくが、理樹君、キミは何番だね？」
「えっと……」
　無言で割り箸を差し出す。
「…………謀ったな」
「ええっ!?」
「いや、まあいい。とにかくさっさと済ませてしまおうか」
　そういうとクッションの上に座りなおした。
　でもなぁ……そうやって堂々とされてもなんだか悪い気がする。というより気が引ける。それに正面から抱きしめるって、こう……すごく恥ずかしいし。
　だからって今更拒否するなんて出来ないし……
　ちらりとみんなのほうを振り返ると全員が興味津々でこちらを見ていた。
　やっぱりやるしかなさそうだ。でも抱きしめるって言われても……
「あっ」
　そうだ、正面からだから恥ずかしいんだ。それだったら見ないようにすればいいじゃないか。
「どうした理樹君。その湧き上がる衝動を私にぶつけるといい」
「……それじゃあ」
　立ち上がり来ヶ谷さんへ歩いて行き――そのまま横を通り過ぎる。
「どこへ行くつもりだ？」
「あ、そのままでお願い」
　不思議そうな顔をする来ヶ谷さんの後ろに回り、そこで膝をついた。
「その……失礼します」
　思わず敬語になりながらそっと手を伸ばした。
　出来る限り危ないとこには触らないように、それでいてちゃんと包むように。
　自然と顔が来ヶ谷さんの髪に埋める形になった。
　お酒のせいだろうか。なんだか頭がぼんやりする。それでいて暖かい、どこか懐かしい匂い。
　なぜだかこうしているのが当たり前のように落ち着く。
　どうしてだろう。こんなことをするのは初めてのはずなのに、こうしているのがとても嬉しく、それでいて悲しい。
　心臓がとても高鳴っているのに、それを冷静に受け止められる。優しくなれる。
「……その……理樹君？」
「え？」
　散漫だった意識が急に引き戻された。
「そろそろ放してもらえると嬉しいんだが……」
　顔は見えないけれど、どこか困っている声だった。
「理樹、もういいぞ」
「え？　あっ、その……うん」
　それが何のことかようやく分かった。来ヶ谷さんに回していた手を慌てて放す。
「さっきから言っていたんだが、どうやら聞こえてなかったみたいでな」
「えっと……」
　それって、僕が気付かずにずっと来ヶ谷さんを抱きしめて立ってことで……
「うわ……」
　ものすごい気まずい。来ヶ谷さんを直視できない。
　ちらっと来ヶ谷さんの様子を窺ってみる。と、来ヶ谷さんの顔は真っ赤だった。
　意外、というほどではなかったけれど、来ヶ谷さんが照れているのは珍しかった。あまりそういうのを見せないだけに余計に可愛く見えた。
「どうした理樹、ぼうっとして」
「べ、べつになんでもないって」
「そうか？　やけに長い時間来ヶ谷を抱きしめていたように見えたが」
「それは……」
　思わず来ヶ谷さんに視線が行く。
　可愛い？　うん、確かに来ヶ谷さんは可愛いと思う。それは間違いないと思う。普段の凛としたかっこいい姿とか、すらっとした綺麗な姿とか、そういうのが来ヶ谷さんらしいといえばそうだけど、時折みせる可愛らしい姿も来ヶ谷さんだとおもう。
「それはその、頭がぼんやりしてて。た、たぶんお酒のせいだね」
「へえ……」
「あ、あはははは……」
　絶対冷やかされるだろうな、と思ってみんなを見たけれど、どうにも様子がちがった。
　赤くなっている来ヶ谷さんもそうだけど、他のメンバーもそれぞれ考え込んでいるように見える。
「お酒……理樹君酔ってたのかな……」
　小毬さんはじっと畳を見つめながら呟いている。
「酔うと抱きつくのでしょうか……」
　クドは難しい顔をしている。
「つまり私にもチャンスはあるんだよね……」
　珍しく葉留佳さんが真面目な顔をしている。
「…………」
　西園さんは目を閉じ何かを考えているようだ。
「まったく、どういうつもりだねキミは」
　みんなのことを観察していると来ヶ谷さんが微妙に不機嫌そうに詰め寄ってきた。
「それに背後から抱きしめるなんて。キミはあれか、後ろからが好きなのか？」
「でも正面からのほうが恥ずかしいでしょ？」
「それは……そうだが」
　理解は出来ても納得は出来ないみたいだ。
「第一じっくり抱きしめるのは他に適任がいるだろう」
「……」
　段々お酒が回ってきたのか、頭がぼんやりしてきた。
　妙な気分だった。普段だったら思わないこと、思っても口にしないようなことが自然と口に出ていた。
「私みたいなのをわざわざ選ぶ必要もあるまい」
「そんなに自分を卑下しなくてもいいんじゃない？」
「ん？」
「来ヶ谷さんだって……その、可愛いし……」
「なっ――」
「かっこよくて綺麗だし……」
「～～～っ」
「それに……」
「………………なんだね」
　寸前で言おうかどうか迷ったけれど、来ヶ谷さんに隠し事はできないだろう。
「……なんか懐かしい気がして。上手く言えないんだけど、その、すごく落ち着く感じで」
　僕の言葉に来ヶ谷さんは何も言わなかった。呆れたのかもしれないし、もしかしたら恥ずかしいのかもしれない。あるいはどうとも思っていないか。真っ赤になった顔を背けただ短く、そうかと答えただけだった。自分でも何を言っているのか良く分からなかったけど、嘘をついたりはしなかったと思う。
　何か言おうと口を開いたものの、その後すぐに恭介が次のゲームの開始を促したのでそこでうやむやになってしまった。

　十二順目
「ようし、それじゃあつぎいこー」
「おっ、やる気じゃないか神北」
　妙にテンションの上がった小毬さんがくじを集めている。
「まあやる気になっているのはいいことだな。そもそも――」
「うっさいぼけ。さっさと始めろ」
「おっ、鈴までやる気じゃないか。いったいどうしたんだ？」
「ほらほらほらっ!!　さっさと次いっちゃいなよーっ!!」
「そんな悠長にしている時間はありません」
「…………どうしたんだ、お前たち」
　なぜか全員やる気……というよりは本気になっている。
「まあ悪いことじゃないな。とにかく引いてくれ」
　戸惑いながらも差し出したくじを引いていく。ただしさっきみたいに集まるのではなく、互いに牽制しあうような仕草を見せている。
「どうやら理樹君のおかげで火が付いたみたいだな」
「僕のおかげ？」
「いやなに、適量のアルコールは羽目を外してくれるが枷をも外してくれるというわけだ」
　どうにも来ヶ谷さんの言うことは難しすぎる。
「みんな取ったな？　それじゃあ、王様だーれだ？」
「私ですっ」
　手を上げたのはクド。嬉しそうに飛び跳ねる――と思いきや、何か考えるかのようにうなっている。
「決めましたっ。⑤番のひとはお酒を飲んでください」
　意外だった。言い方は微妙かもしれないけど、クドだったらもっと子供っぽいことを言いそうだったのだけど。
「おっと、また私か」
　来ヶ谷さんは蓋の開いていない缶を取り出すと片手で引っ掛け、プルタブを空けると紙コップいっぱいに注ぎこんだ。そしてそれを躊躇することなく口元へ運び傾けた。
「おおー。さすが姉御、見事な飲みっぷりですネ」
「なに、これくらいは問題ない……が、問答無用というわけか」
「……そりゃチャンスですからね。クド公も狙いますヨ」
「そして葉留佳君もか」
「チャンスですからネ」
「確かにな。知らぬは本人ばかりというわけか」
「ま、そーゆーことですヨ」
　軽い口調の裏に隠された覚悟を決めた目つき。その視線に立ちはだかるように相対する笑み。
　二人だけでなくその他のメンバーの雰囲気も異常だった。
　ただのゲームのはずなのに、ただ楽しいだけで終わらせる気なんて微塵も感じられない。

　十三順目
「男も女も、ときには本気にならないといけないときがあるってことさ」
「本気って……何に対して？」
「それは俺の口から言えるようなもんじゃないさ。ただ、いつか理樹にも分かるときが来るはずだ」
　優しい口調だったけれど恭介はそれ以上教えてはくれなかった。
「じゃ、次行こうか。王様だーれだ？」
「……私です」
　すっ、と手を上げたのは西園さん。
「先ほどの三枝さんの方法では駄目です。あれでは確率が低すぎます」
「だったらみおはどうするんだ？」
「簡単です……命令します、奇数番号の人は飲んでください」
「はぁ!?」
　そんなのありなの？　確かに番号の複数指定はありってことだったから問題は無さそうだけど。
「ありだな」
　なんかもう恭介自身がルールみたいになってきてるし。そもそもみんなはそれでいいんだろうか。
「って飲んでるし!?」
　何の躊躇もなくコップに注いでいる。
　どうやら奇数だったのは小毬さんに葉留佳さん、来ヶ谷さんとクドのようだ。
「理樹は何を騒いでいるんだ？」
「何をって……鈴は大丈夫なの？」
「ん？　何がだ？」
「だからお酒を――」
「ほらほら理樹君、次いくよ」
「わわっ」
　ずるずると葉留佳さんに引きずられ円の中、葉留佳さんの隣に座らされてしまった。
「よーし、次行ってみよー」

　十四順目
「次って……」
「だいじょーぶ。もう準備は出来てるよー」
　どすん、と鈍い音を立てて置かれたのはビニール袋いっぱいのお酒。これが準備って事はもう命令は……
「それじゃあ次ね、王様だーれだ？」
「私だーーっ!!」
　いつもよりも若干テンションが上がりめの葉留佳さんはにんまりと笑顔を浮かべ、芝居がかった仕草で西園さんを指差した。
「ふっふっふ、西園君よ。確かに狙いは良かったがそれだけでは甘すぎる」
「はぁ」
「ときとして目的のためなら犠牲も必要ということですよ」
「で、三枝はどう命令するんだ？」
　長くなりそうと見たのか、恭介が横から口を挟む。
　しかし葉留佳さんはその言葉を待っていたかのように高らかに宣言した。
「命令!!　全員飲みたまえっ!!」
「…………」
　どう反応すべきか周囲に視線をやれば、案の定というべきか、みんな文句一つ言うことなくコップに注いでいる。
　そして来ヶ谷さんの手から葉留佳さんの目の前へもコップが差し出された。
「ありゃ？　どーゆーことですか？」
「葉留佳君が言ったんだろう？　『全員飲め』とな」
「はあ」
「ということはだ、『全員』の対象は王様も含まれるわけだ」
「なんですとーー!?」
「他のメンバーに飲ませたければ『王様以外の全員』と言うべきだったな」
「うぅ、失敗した～～」
　へこむ葉留佳さんを横目で見ながら頑張ってコップの中身を空にする。そもそも僕はお酒を飲んだことなんて数えるほどしかないし。恭介や来ヶ谷さんみたいに強いほうがおかしいんだ。
　あれ？　二人とも強いんだっけ？　なんかイメージが先行してる感じがするけど。まあ見ている限りでは弱そうには見えない。逆に弱そうなのは鈴とかクドが危なそうだけど。
「なるほど。もうてんでした……」
　その危なそうなクドだけれど、別の意味で危なそうだった。なんかすごい真剣に呟いているけれど。
「確かに犠牲は仕方ありませんね……」
　西園さんも不穏な言葉を呟いているし。
「ようしっ、どんどんいっちゃうよー」
　小毬さんにいたってはどこか外れてしまったみたいだし……
「…………」
「ちょっと鈴、大丈夫？」
「ん……理樹か。だいじょーぶだ、問題ない」
「いや、僕はこっちだから……」
「そっちか。いつのまに移動したんだ？」
「……やっぱり大丈夫じゃないよね？」
　完全に酔っ払っている。というか鈴がお酒を飲むのはこれが初めての気がする。友達同士でちょっと、みたいなのも交友関係の狭かった鈴にはありえないだろうし。
「やっぱり休んでたほうがいいんじゃない？」
「……なんだおまえは。あたしが抜けてたほうがいいのか？」
「えっと……その方がいいんじゃない？」
「うっさいぼけ!!」
「えぇ!?」
　どうしてか気遣ったはずなのに鈴は腹を立ててしまったらしい。
「ま、そういう年頃なのさ」
「……よく分からないよ」

　十五順目
「王様だーれだ？」
「私ですっ」
「はいクド公」
「皆さん飲んでください」
　やっぱり……
「ほら理樹君、どうぞ～」
「あ、うん……」
　いつの間にか隣にいた小毬さんに注がれた液体を飲み干す。今度のは良く分からないけど柑橘系のお酒だった。飲みやすいけれど、さすがにそろそろきつくなってきた。
「では次にいこうか」
「もう!?」

　十六順目
「王様だーれだ？」
「あたしだ。みんな飲め」
　そしてまた注がれるお酒。
「王様だーれだ？」
「ちょっと、まだ飲んでないんだけど!?」
「ならばすぐに飲みたまえ。それともおねーさんが飲ませてあげようか？」
「じ、自分で飲みます」
　急いでコップを空にすると、来ヶ谷さんは満足げな顔で頷いた。
「私が王様です。飲んでください」
　注ぐ、飲む。
「王様だーれだ？」
「私だ。みんな飲みたまえ」
　注ぐ、飲む。
「王様」
「飲めーー!!」
　注ぐ……
「だーれだ?」
「飲んでください」
　飲む……
「王様だーれだ？」
　なんだろう……もうついていけない……
　信じられないくらいのハイペースだ。っていうか今何順目だっけ？　なんかすごくいい気持ちだ……
「おっと、俺が王様だな」
　あ、恭介なんだ……
「残念なことにもう酒は無くなったみたいだな」
　そうなんだ……
「それじゃあ仕方ないから別の命令にしようか」
　どこか……悪戯が成功したような誇らしげな笑顔だ。
「修学旅行につきものの話……初恋の話だ!!」
　はつこい？　なんだっけ、それ、
「①から順に初恋の相手を話すこと。①は……神北だな」
「はあ、私から～？　うん……いいよ～。
　私はね、えっと……やっぱりお兄ちゃんかな～」
　へぇ、神北さんはお兄さんなんだ。なんだか納得できるなぁ。やっぱりって感じだ。
「優しくて～いっぱい遊んでくれて～、それですっごくかっこよかったよ～」
「こまりちゃんの兄か。あれとは大違いだな」
「そうかな？　恭介さんも面白いけどな～」
「……まあきょーすけはおかしなやつではあるな」
　なんだかんだ言っても鈴は恭介のこと大事にしてるしね。
「あ、でも好きっていうのとは違ったのかな？　なんだか今とちょっと違う感じだったし……」
　ふと小毬さんと目が合った。
「えへへ～」
　ちょっとはにかんだ小毬さんの笑顔。こっちも自然と笑顔を返していた。
「じゃあ②のやつは……西園か」
「……初恋、ですか。難しい注文です。
　今の私の感情はあやふやですし、あのときの感情が今のものとは限りません。ですからただ続いているだけなのかもしれません」
「ということは西園の初恋の相手は今好きな相手と一緒なのか」
「ち、違いますっ!!　そ、そうは言っていません!!」
「おや、違うのかね？　私もてっきり美魚君のお相手は――」
　しゅばっ、と普段の西園さんらしからぬ俊敏さで来ヶ谷さんの口元を覆いにかかった。
「ふふ、冗談だ。そうムキにならなくてもいいだろう」
「……なってませんから」
　済ました顔で来ヶ谷さんから顔を背ける。
「…………」
　たまたまだろう。背けた先にあった僕の顔をちらちらと上目遣いで見ているような気がする。
「じゃ次な」
「あや、私っすか」
　次は葉留佳さんの番だ。普段から何を考えているのかあんまり分からないからなぁ。
「私の場合恋愛とかそういうのかよくわかんないんですけどね。その、いてほしい人って意味ではあってるんだけどな～」
「ほう、なかなか深そうな意味じゃないか」
「いや～姉御の思ってるようなものじゃありませんヨ？　ただ仲直りのきっかけを作ってくれたからね。そっから先はどうなのかな～と。
　実際私の空想みたいなものですし。むしろ脳内!?　みたいなもんですヨ」
「しかし君の中だけで自己完結しているわけではあるまい。そこに理樹君は確かにいた、ならば葉留佳君と理樹君を含めたその中の出来事ではないのか？」
「えっと……姉御の言うことはちょっとムズカシイですね」
　なにが葉留佳さんと僕なんだろうか……。葉留佳さんの言うとおり、来ヶ谷さんの話は抽象的過ぎてよく分からない。
「ま、大体伝わったからオーケーだ。次は能美だな」
「はいっ、了解したのですっ」
　気合の入った返事をするクド。座り方も正座に直っている。
「私の場合はいわゆるふぁーすといんぷれっしょんでした」
「ふぁーすといんぷれっしょん？　なんですかそれ？」
「……ファーストインプレッション、第一印象のことですね」
「つまりクドリャフカ君は一目ぼれのことを言いたいんだろう」
「そのとーりです。その人はとっても親切で、転校して心細かった私にいろいろと話しかけてくれたのです。それからも私に話しかけてくれたり引越しのお手伝いをしてくれたり、テスト勉強も一緒にしました。それにおまじないをやったりもしました」
「おまじない？」
「その……内容は言えないのですが、とっても中のいい人とするおまじないです」
「おお～。ということはクーちゃんはその人と付き合ってるの？」
「え？　クドって誰かと付き合ってるの？」
「ふわっ!?　あの、その……お付き合いできたらいいなとは思っていますが……」
「あ、そうなんだ……」
　びっくりした。そんな話し聞いたことなかったから、僕が知らないだけかと思ってしまった。
「でもその人優しいんだね。クドのためにそこまでしてくれるなんて」
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
　あれ？　みんなどうしてこっちを見てるんだろう。
「理樹、俺はお前のほうがすごいと思うよ……」
「なにが？」
「ま、気にすることないさ」
　気にするなといわれると余計気になってしまう……
「それじゃあ……おっ、次は鈴か」
「ん、私か？」
　あ～鈴の好きな人か……いるのかな？
「こまりちゃん、あたしは誰が好きなんだ？」
「ふえっ!?　えっと、その……ちょっとわからないかな」
「おいおい鈴、そういうのは人に聞くもんじゃないだろ？」
「……あたしにはよくわからん」
「やれやれ」
　困ったように呆れたように、けれど予想通りの答えに恭介は苦笑を浮かべた。
「それじゃあ鈴が一緒にいて楽しいと思うのは誰だ？」
「楽しい……」
　メンバーを見渡す鈴。
「こまりちゃんといると楽しいな」
「ええぇーーーー!?　わ、私!?　その、気持ちは嬉しいけど、わわ私には好きな人が……」
「なら神北はお前の親友だな」
「ふえ？　あ……そゆことね」
「おや、微妙に残念そうな顔じゃないか。どうやら小毬君もまんざらではないようだな」
「なに？　そうなのか？」
「そ、そうじゃなくて好きとか嫌いとかじゃなくてでも嫌いって言うわけじゃなくて好きだけどそれは友達として好きっていうわけでだから」
「はっはっは、小毬君は面白いな」
「はうぅ～」
　小毬さんはぐりぐりと頭を撫でられ、ふらふらしている。
　というかみんなほとんどダウン状態だ。クドにいたってはいつの間にか熟睡している。
「それじゃあ鈴、一緒にいると嬉しいのは誰だ？」
「うれしい……」
　同じようにきょろきょろとみんなの顔を見る。
　その視線が僕とばっちり合った。
「……理樹といるとうれしい、と思う…………」
「ほう」
「たぶんだけど……」
「それは良かった。ま、一歩前進だな」
　そう言って恭介は鈴の頭に手を置いた。鈴の頭を撫でるその表情はなんだか優しい目をしていた。見守るようにいつくしむ様に、まるで父親のようだった。
　鈴も恥ずかしがっているのか、顔を赤くしているものの、嫌がるような素振りは見せなかった。
「次は来ヶ谷だが……」
「私も言う必要があるのかね？　恭介氏の一番の目的は果たしたと思うが」
「さて、何のことだ？」
「ま、いいさ」
「そんで姉御の初恋はいつなんすか～？」
　話に割ってはいるように来ヶ谷さんの背中にしなだれかかる葉留佳さん。呂律もなんだか怪しいし、大丈夫なんだろうか。
「そうだな、初恋か。まあ無いこともないが……」
「おっ、なにやら意味深な発言じゃないですか」
「そんな取り立てるほどのものじゃない。ただその相手と出会っていないというだけの話だ」
「出会って無いっていうと……メル友かなんかですかね？」
「ハズレだ」
「それなら、えーっと……」
「まあ、想像にお任せしておくとしよう。それよりも次は理樹君の番だぞ」
「え……何が……？」
　なんかすごいぼーっとしてきた。おまけに眠い。
「おいおい理樹、大丈夫か？」
「あ、恭介……うん、大丈夫。ちょっとふらふらするだけだから。それよりも命令ってなんだっけ？」
「……『好きな人が誰かを言う』だ」
「ああそうだったね……うん。好きな人か……」
　好きな人なんて今まで考えたことなかったなあ…………あれ？　考えたことなかったっけ？　なんかこう、引っかかるような気がする。ん……駄目だ。良く分からない。
「えっと……鈴の真似ってわけじゃないんだけど、良くわかんないかなぁ。その、みんな気になるって言うか……
　鈴は見てないと心配というかほっとけない感じだし、小毬さんと一緒にいると和むし、葉留佳さんといると退屈しないし。
　クドといると楽しいし、西園さんといると落ち着くし……」
　よく……わかんないな……
「それに……来ヶ谷さんといると…………」
　そこで僕の意識は途切れた。

　ふと意識が浮き上がってきた。
　最初に聞こえたのは誰かの声。たぶん話し声。どうやらその声で目が覚めたようだ。アルコールを摂取して寝ると意識の覚醒も早いって言うし。そういえば今何時だろう。
　掛け布団から這い出て（なぜか布団が敷いてあった）携帯を探す。
「ようやく、といったところかな？」
「……確かにそうだが、まあ今までのように急ぐ必要はないだろう。あいつは十分に成長した」
　ふと話し声が聞こえた。そういえば話し声で目が覚めたんだっけ。声の元を探るとどうやら窓際のほうからだった。
　そっと足を忍ばせて近寄ると、少し奥のほう、こちらから見えないような位置で二人の人影が向かい合っていた。
「そもそも今回のゲームはアレが目的だったのではないのか？」
「ご明察……いつから気付いていたんだ？」
「そうだな、恭介氏がくじの番号を知っていると分かったときからかな」
「ほう……流石だな」
「それを利用して何かやらかすと思っていたが、まあなかなかだったよ」
「だが来ヶ谷も番号を知っていたようだが？」
「いや知らなかったよ。ただ誰がどの番号を引いたか覚えておいて、あとは記憶しながら順番を追っていただけだ」
「それにしたってたいしたものさ」
「まあそれはいいとして。しかし初恋の人か、なかなか面白い聞き方をしたものだな。それにいつの間にか『好きな人』に変わっていたしな」
「仕方ないだろう。それが一番良かったんだよ」
「確かに。鈴君や理樹君は今まで恋愛などしたこと無さそうだからな」
「来ヶ谷もだろう？」
「……それは関係ないのではないか？」
「さて、どうだか。関係あるかどうかは来ヶ谷自身が一番知っているんじゃないか？」
「……まったく悪趣味な。人の夢を覗くのはいかがなものだと思うが」
「誰かに言ったりするつもりはないさ。ただ俺はあいつらに幸せになってもらいたいだけさ」
「とことんお節介だな、キミは。まるで父親のようだよ」
「否定はしないさ……」

　話している内容は良く分からなかったけれど、それでも二人の仲が良さそうだというのは理解できた。僕は話しかけることなくそのまま戻り布団に入った。
　恭介が僕たちのことを考えてくれているのも十分に理解できた。
　ただ、一つだけ気になることができた。
　恭介は誰が好きなんだろう。

　ども。じかんねえっす。(⊃Д｀。)゜
　そろそろ学校始まるんで更新スピードががくんと落ちる予感↓　でも質は下げたくねえです☆

　えと、やっぱ書かないといけないものより書きたいものですよね？
　てなわけでリトバスもう一個アップします。ドラゴンはもうチョイ待ってて。すぐあげるんで。

　次回はCLANNAD風おまじない（オリジナル）＋α＠かなちゃんです（はーと）

テーマ：二次創作 - ジャンル：小説・文学